사춘기의 의미와 특징에 대해 설명하시오
사춘기의 의미와 특징에 대해 설명하시오
사춘기의 의미와 특징에 대해 설명하시오
* 사춘기의 의미와 특징
1) 사춘기의 의미
청소년기에 대한 규정은 시대와 지역에 따라 차이가 있지만, 오늘날 대부분
의 발달심리학자들은 청소년기가 생물학적으로 시작하여 사회 문화적으로 끝
난다는 입장에 동의하고 있다. 즉, 어떤 개인이 성인과 유사한 크기의 신장이
나 체격으로 발달하고 1, 2차 성징의 생물학적 변화가 나타나는 사춘기
(puberty)에 접어들면 청소년기가 시작되었다고 보며, 특정 사회나 문화가 성인
에게 부과하고 있는 사회적 책무성이나 자율적 의사결정, 경제적 독립성 등을
개인이 성취하게 될 때 성인기가 시작된 것으로 즉, 청소년기가 종결된 것으로
판단한다. 다시 말해 사춘기의 시작과 함께 청소년기가 시작되므로 청소년기의
시작은 객관적으로 확인할 수 있지만, 청소년기가 끝나는 시점은 그 사회가 지
니고 있는 문화적 규준에 따라 차이가 있을 뿐만 아니라 개인의 주관적인 인식
이 크게 작용한다고 볼 수 있다. 청소년기에 대한 이러한 정의에서 알 수 있듯
이 청소년기는 사춘기의 생물학적 변화로부터 시작되며, 이것은 청소년의 발달
과 행동을 이해하는 데 매우 중요한 의미를 지닌다.
사춘기는 생물학적 변화로 인해 한 개인이 생식능력을 갖게 되는 시기를 말
한다. 그렇지만 보다 넓은 의미에서 사춘기는 한 개인이 아동기에서 성인기로
넘어가는 기간 동안 발생하는 모든 신체적 변화를 의미하기도 한다. Mais11
(1978)은 사춘기에 다음과 같은 중요한 신체 ? 생리적 변화가 나타난다고 하였
다. 첫째, 신장과 체중의 급격한 증가 둘째, 남성의 고환과 여성의 난소와 같은
생식선(gonads) 또는 성선(sexual gonads)의 발달 셋째, 생식기와 가슴의 변화,
음모와 수염의 출현과 같은 2차 성징의 발달 넷째, 지방질과 근육과 같은 신체
구성요소의 변화 다섯째, 신체의 순환계통과 호흡기의 변화로 인한 운동능력의
증가가 그것이다(한상철 ? 임영식, 2000).
사춘기의 신체 ? 생리적 변화는 단순히 외형상의 변화만을 의미하는 것은 아
니다. 이것은 이 시기 청소년기의 모든 발달을 선도하며, 청소년의 정서와 성
격, 인지능력, 사회관계 등 모든 측면에 중요한 영향을 미친다.
2) 사춘기 신체 ? 생리적 발달의 특징
사춘기는 신체적으로나 정신적으로 급격한 변화를 보여주는 시기이다. 그런
데 신장이나 체중 등의 성장이나 성적 성숙에서 볼 수 있는 현저한 변화는 단
순히 형태적 변화만을 의미하는 것이 아니라 인간의 기본적 욕망이나 정서 그
리고 그 밖의 많은 요인들과 의미있는 관계를 유지하고 있다. 성선의 발달은
제2차 성징의 출현을 자극하며, 이것이 남녀의 성적 차이뿐만 아니라 강렬한
성적 욕구를 불러일으킨다. 그리고 운동능력이나 작업능력의 발달은 성차를 더
욱 분명하게 해 주며, 여러 가지 사태에 대한 흥미와 동기의 차별화에 영향을
준다. 정서 또한 이 시기의 신체 ? 생리적 발달과 밀접한 관련을 갖는데, 신
체 ? 생리적 발달은 정서적 혼란과 갈등을 초래하기도 한다. 그리고 신체적 성
장과 지능 및 성격의 발달과도 직접적인 관계를 가정할 수는 없지만 간접적인
관계는 충분히 가정해 볼 수 있다(Kaplan, 2004).
사춘기의 급속한 신체발달은 운동능력의 현저한 발달을 가져온다는 점에서
커다란 의미를 지닌다. 운동능력의 발달은 근육 및 신경계의 발달과 밀접하게
연결되어 있으며, 인간의 구체적인 생활과 활동의 기초가 될 뿐만 아니라 청소
년의 사회적 적응에 중요한 역할을 한다. 즉, 운동능력이 발달된 청소년들은
자신감을 갖게 되고 사회적으로도 높은 평가를 받게 됨으로써 안정된 정서와
건강한 성격을 형성할 수 있다. 반면에 운동능력의 발달이 부족한 청소년들은
자연히 사회적 부적응을 경험할 수밖에 없으며, 그것이 다른 발달에도 부정적
인 영향을 주어 부적용의 악순환을 짧게 된다.
사춘기의 신체 ? 생리적 발달은 단순히 외형상의 양적인 변화만을 의미하는
것이 아니라 성인됨을 향한 질적인 변화를 의미한다. 신체적 발달은 사춘기 이
외에 영유아기에도 매우 활발하게 일어난다. 그러나 사춘기의 신체적 성장은
영유아기와는 달리 질적인 변화가 생긴다는 점에서 더 중요한 의미가 있다. 특
히, 사춘기의 제2차 성징의 출현은 이 시기의 청소년들을 그 이전과는 질적으
로 다른 상태로 변화시킨다. 예를 들면, 여자의 경우 초경의 시작과 함께 유방
과 몸매가 변화됨에 따라 아이에서 어른으로 옮겨가는 커다란 변화를 겪게 된
다. 남자의 경우도 몽정을 경험하거나 수염이 짙어지거나 하는 등의 변화는 질
적인 측면에서 어른으로의 변화를 뜻한다. 이러한 변화는 사춘기의 청소년들로
하여금 성인 세계의 가치와 규범을 습득하도록 강요하며, 성인사회에 적응할 수
밖에 없도록 하는 강한 메시지를 전달한다. 그러나 그들은 성인사회의 보수성과
모순성에 대해 무조건적으로 비판하거나 반항하는 속성을 지니고 있는 만큼 신
체 ? 생리적 성숙에 따른 자신의 질적인 변화를 쉽게 수용하거나 이에 적용하지
못하는 경향이 많다. 따라서 신체 ? 생리적 변화를 거부하거나 심지어 이를 회피
하게 되며, 이의 구체적인 양태가 자기 학대나 퇴행적 행동을 통해 나타난다.
이와 같이 신체 ? 생리적 발달은 단순히 신체 외모나 형태의 변화만을 의미하
는 것이 아니라 청소년의 다양한 특성들과 밀접한 관련성을 맺고 있는 만큼
Anna Freud가 강조한 대로 "사춘기의 신체 및 생리적 변화가 청소년기의 발달
을 선도한다"라는 말은 충분한 호소력을 갖는다. 사춘기의 신체 ? 생리적 발달
의 몇 가지 중심적인 특징을 요약해 보면 다음과 같다(한상철, 1998).
첫째, 청소년기 전기 즉, 사춘기를 맞이하면서 성장폭발(growth spurt) 현상이
일어난다. 일반적으로 11-13세 사이의 청소년들은 신장을 비롯하여 체중, 근
육, 머리, 얼굴, 생식기관 등의 급겅장을 경험한다. 대체로 여자가 남자보다 2
년 정도 성장폭발이 먼저 일어나지만, 급성장 이
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자료출처 : http://www.ALLReport.co.kr/search/detail.asp?pk=11028106&sid=ddangkung&key=
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